Como ensinar um cachorro a fazer as necessidades fora de casa

Um cachorro não faz chichi em casa por ser rebelde nem para te irritar. É que o seu corpo, simplesmente, ainda não aguenta.

Entender isso poupa-te muito stress e acelera a aprendizagem. Não se trata de «corrigir» um cão que o faz mal, mas sim de acompanhar um bebé que ainda não tem controlo e ensinar-lhe, com rotina, onde deve fazê-lo. Com paciência, quase todos aprendem em poucas semanas.

A resposta rápida: leva o teu cachorro sempre ao mesmo sítio assim que acordar, depois de comer (passados 20-30 minutos), depois de brincar e de poucas em poucas horas. Recompensa-o ao instante assim que termine de o fazer lá fora, com uma voz alegre e uma guloseima. E não o repreendas pelos acidentes: atrasa a aprendizagem.

A que idade um cachorro aprende a aguentar?

É uma questão de fisiologia, não de vontade. Um cachorro não controla totalmente o chichi até aos 6-8 meses, por isso, até lá, será preciso levá-lo à rua frequentemente e contar com algum acidente. Podes começar a ensiná-lo desde que chega a casa (por volta das 8 semanas), mas fá-lo com expectativas realistas: é uma maratona, não uma corrida de fim de semana.

A regra de ouro: antecipa-te a ele

O segredo não é reagir quando ele já se está a baixar; é levá-lo à rua antes de lhe surgir a vontade. Há momentos quase certos:

• Assim que acorda, de dormir à noite e de cada sesta.
• 20-30 minutos depois de comer ou beber.
• Depois de um pouco de jogo ou excitação.
• E de poucas em poucas horas durante o resto do dia, mesmo que pareça que não precisa.

Leva-o sempre ao mesmo sítio: o cheiro ajuda-o a entender que aquele é «o lugar».

Recompensa no local, e ao instante

Quando fizer chichi ou cocó lá fora, celebra logo a seguir, ali mesmo: «muito bem!» com voz de festa e uma guloseima. Essa recompensa imediata é o que o faz associar «faço as minhas necessidades aqui fora = acontecem coisas boas».

Se o recompensares ao voltar para casa, ele já não faz a associação. Tem de ser no momento e no lugar.

Um truque que resulta muito bem: usa sempre uma palavra-chave («faz chichi») enquanto o faz. Com o tempo, essa palavra ajuda-o a fazê-lo quando nos interessa (antes de uma viagem, por exemplo).

Porque não devo repreendê-lo pelos acidentes?

Porque é contraproducente. Se o repreendes — ou, pior, lhe esfregas o focinho — ele não aprende «aqui não»: aprende que fazer as suas necessidades à tua frente é perigoso. Resultado? Esconde-se para o fazer num canto, e torna-se mais difícil para ti.

Se o apanhares em flagrante dentro de casa, um «ep» suave para interromper e leva-o rapidamente ao seu sítio para que termine lá, e aí sim, recompensa-o. E se o acidente já aconteceu, respira e limpa sem dramas.

Os acidentes: como limpá-los bem

Importa mais do que parece: se ficar cheiro, ele voltará a fazê-lo no mesmo ponto. Limpa com um limpador enzimático (os específicos para animais de estimação eliminam o cheiro realmente) e evita produtos com amoníaco, porque o seu odor recorda o da urina e convida-o a repetir.

Quanto tempo demora um cachorro a aprender?

Depende do cachorro e da tua consistência, mas conta com semanas, não dias, e com recaídas pelo caminho (são normais). O que acelera mais o processo: rotina fixa, recompensa imediata, zero castigos e paciência. Um dia mau não apaga o progresso.

Perguntas frequentes

A que idade um cachorro controla o chichi?
O controlo total do esfíncter chega por volta dos 6-8 meses. Antes disso, precisa de sair com frequência e terá algum acidente; é normal.

De quanto em quanto tempo tenho de levar o meu cachorro à rua?
Assim que acordar, 20-30 minutos depois de comer, depois de brincar e de poucas em poucas horas. Quantas mais vezes acertares na rua e o recompensares, mais cedo ele aprende.

E se fizer chichi em casa, repreendo-o?
Não. Repreendê-lo faz com que se esconda para o fazer. Limpa sem dramas e concentra-te em recompensar os acertos na rua.

Os resguardos servem ou é melhor levá-lo direto à rua?
Os resguardos podem ajudar enquanto não estiver totalmente vacinado, mas se o teu objetivo é que o faça na rua, quanto mais cedo o levares lá fora e o recompensares, melhor.

Paciência, rotina e muitos prémios

Ensinar um cachorro a fazer as suas necessidades fora de casa é, sobretudo, ser mais consistente do que ele: levá-lo a tempo, celebrar cada acerto e não perder a calma com os erros. Um dia vais olhar para ele e ele já estará a pedir à porta.

E quando começar a controlar e a andar na rua a sério, já sabes: a sua coleira e a sua medalha com o teu telefone, por precaução. Tens tudo no guia dos primeiros dias do teu cachorro em casa e em como ensinar-lhe as ordens básicas.