Como cansar um cão e fazê-lo gastar energia (também em casa)

Um cão que rói o sofá não é um cão mau. Quase sempre é um cão aborrecido.

Quando têm energia a mais e não têm onde a gastar, soltam-na onde podem: a ladrar, a trincar, a correr de um lado para o outro. E aqui está a armadilha em que todos caímos: acreditamos que a solução é andar mais. Às vezes, sim. Mas, muitas vezes, o que ele precisa não é de cansar as patas, é de cansar a cabeça.

A resposta rápida: combine o passeio com jogo mental. Quinze minutos de trabalho de olfato ou de cabeça cansam tanto como uma hora de passeio. Esconda a sua comida pela casa, dê-lhe um brinquedo recheado, ensine-lhe um truque novo: gaste energia a sério e deixe o sofá em paz.

Por que é que a cabeça cansa mais do que as patas

Um cão pode caminhar durante horas sem se esgotar por completo. Mas peça-lhe para pensar — que siga um rasto, que resolva como tirar a comida de um brinquedo — e verá como, ao fim de quinze minutos, se deita, satisfeito.

É a diferença entre gastar energia e gastá-la com sentido. A estimulação mental não só cansa: reduz o aborrecimento, previne esses comportamentos de «não sei o que fazer comigo» e, de caminho, une-os mais. Um cão com a cabeça ocupada é um cão mais tranquilo.

Jogos de olfato: o seu superpoder

O olfato é o seu melhor sentido e o que mais os esgota. Aproveite-o:

• Esconda a sua comida pela sala em vez de a pôr na taça. Que a procure.
• A caixa de cartão: coloque prémios entre papel amarrotado e deixe-o procurar.
• Tapete de olfato (ou uma toalha enrolada com prémios lá dentro): barato e muito eficaz.

Dez minutos de olfato e tem um cão novo.

Brinquedos recheados: entretenimento que dura

O clássico brinquedo recheado tipo Kong é dos mais úteis, sobretudo quando não pode estar em cima dele:

• Recheie-o com a sua ração humedecida, um pouco de manteiga de amendoim sem xilitol ou comida húmida.
• Congele-o para que dure mais e para o refrescar no verão.

Dá-lhe um bom tempo de concentração... e a si, um momento de tranquilidade.

Ensinar truques: cansa e ensina ao mesmo tempo

Aprender esgota. Quando o seu cão tenta entender o que lhe pede — «dá a pata», «rebola», «procura» — está a trabalhar a bom ritmo.

• Sessões curtas (5-10 minutos), várias vezes ao dia. A sua atenção é limitada.
• Sempre com prémio e bom ambiente, nunca com gritos. Aprendem melhor assim e, de caminho, confiam mais em si.

Jogos de sempre que nunca falham

• Tira e puxa com um brinquedo de morder: gasta energia e não faz mal que ele «ganhe» de vez em quando.
• Buscar e trazer: a bola de sempre, no parque ou pelo corredor.
• Esconder-se para que o encontre: eles adoram e trabalham o olfato e a cabeça.

Dias de calor ou de chuva: tudo dentro de portas

Quando não se pode sair — porque o calor aperta ou cai um dilúvio — o jogo mental é a sua salvação. Olfato, brinquedo recheado e uns quantos truques, e o seu cão gasta energia sem pôr uma pata na rua. No verão, além disso, é a forma de ele não se aborrecer sem o expor às horas de mais calor.

A chave de tudo: a rotina

Mais do que um truque isolado, o que realmente funciona é uma rotina: momentos fixos de passeio e de jogo, todos os dias. Um cão que sabe que a meio da tarde chega a «sua hora» chega muito mais tranquilo ao resto do dia.

Perguntas frequentes

Quanto exercício precisa o meu cão por dia?
Depende da raça e da idade, mas quase todos precisam de uma mistura de passeio e estimulação mental. Se se aborrece ou faz estragos, geralmente falta-lhe cabeça, não só patas.

A sério que cansa mais pensar do que andar?
Sim. Cerca de 15 minutos de olfato ou de trabalho mental concentrado cansam tanto como um bom bocado de passeio tranquilo.

O meu cão destrói coisas quando se aborrece, o que faço?
Aumente a dose de estimulação mental: jogos de olfato, brinquedos recheados e truques. E verifique se tem uma rotina diária de atividade.

Serve para cães mais velhos?
Muito. A um cão mais velho que já não corre tanto, os jogos de olfato e de cabeça mantêm-no desperto e feliz sem forçar o corpo.

Um cão cansado é um cão feliz

E, de caminho, um cão que fica tranquilo quando deve. Se o seu tem dificuldade em lidar com os momentos a sós, verá que cansá-lo antes ajuda muito: contamos-lhe como em como ensinar o seu cão a estar sozinho sem ansiedade.

E quando for altura de sair para gastar energia a sério, que vá confortável: as trelas da Romeo &Co, leves e feitas à mão, encontra-as na coleção de coleiras.