Puces et tiques chez les chiens : comment les prévenir et les éliminer

Les tiques ne se soucient pas de la propreté de votre chien. Ce qui leur importe, c'est qu'il sorte à la campagne, dans les hautes herbes ou qu'il se promène parmi d'autres chiens.

C'est pourquoi les puces et les tiques ne sont pas une question d'hygiène, mais de prévention : elles s'attrapent à l'extérieur, et le meilleur moment pour y penser est avant qu'elles n'apparaissent, pas une fois qu'elles sont là. Au printemps et en été, quand elles sont plus actives, c'est encore plus vrai.

La réponse courte : protégez votre chien toute l'année (surtout au printemps et en été) avec un antiparasitaire recommandé par votre vétérinaire (pipette, collier antiparasitaire ou comprimé). Inspectez-le après chaque promenade à la campagne. Si vous trouvez une tique, retirez-la entièrement avec une pince en tirant droit, sans la faire tourner ni l'écraser. Et traitez aussi la maison : les œufs de puces tombent du chien.

Pourquoi est-ce un problème (au-delà des démangeaisons) ?

Il ne s'agit pas seulement d'une gêne. Les puces provoquent des démangeaisons, des allergies et peuvent transmettre des parasites internes. Quant aux tiques, elles sont plus graves : en mordant, elles peuvent transmettre des maladies. Plus tôt vous les détectez et les retirez, moins il y a de risques.

C'est pourquoi il faut les prendre au sérieux, sans paniquer : avec de la prévention et une inspection, le problème est quasi inexistant.

Comment prévenir les puces et les tiques ?

Deux fronts, les deux sont importants :

• Un antiparasitaire adapté. Il existe des pipettes, des colliers antiparasitaires et des comprimés. Le type et la fréquence dépendent de votre chien (âge, poids, s'il est malade, gestante ou allaitante), donc c'est votre vétérinaire qui vous indiquera le meilleur pour lui. N'improvisez pas avec des remèdes maison comme seule protection : ils sont souvent insuffisants.
• L'inspection à la main. Après une promenade à la campagne ou à la plage, passez vos doigts et un peigne dans ses poils, surtout au niveau des oreilles, du cou, des aisselles, de l'aine et entre les doigts. C'est là qu'elles se cachent le plus.

Une note honnête : le « collier antiparasitaire » est un produit de santé vétérinaire. Ne le confondez pas avec un collier décoratif comme les nôtres, qui habillent mais ne protègent pas contre les parasites. Pour cela, utilisez celui indiqué par votre vétérinaire.

Comment retirer une tique, étape par étape

Si vous en trouvez une, restez calme et utilisez la bonne technique :

1. Utilisez une pince à épiler à bout fin ou un crochet tire-tique. Attrapez-la le plus près possible de la peau, par la tête, et non par le corps.
2. Tirez droit et fermement, vers le haut, sans tourner ni donner d'à-coups brusques. L'idée est de la sortir entièrement, avec la tête.
3. Ne l'écrasez pas pendant qu'elle est accrochée, et ne lui appliquez pas d'alcool, d'huile ou de source de chaleur : ce sont des mythes qui peuvent la faire régurgiter davantage (ce qui augmente les risques).
4. Ensuite, désinfectez la zone et lavez-vous les mains. Surveillez le point de piqûre durant les jours suivants.

Si la tête reste à l'intérieur, si la zone s'enflamme ou si votre chien semble anormal après, appelez votre vétérinaire.

Et s'il a déjà des puces ?

La clé ici est de traiter le chien et la maison en même temps, car les puces pondent leurs œufs en dehors de l'animal : sur le panier, les tapis, dans les recoins.

• Le chien : le traitement antipuces indiqué par le vétérinaire, plus un peigne antipuces pour retirer celles que vous voyez.
• La maison : lavez son panier et ses couvertures à haute température, passez l'aspirateur minutieusement (et jetez le sac) et portez attention aux endroits où il dort. Si l'infestation est importante, demandez conseil pour des produits environnementaux.

Traiter uniquement le chien et oublier la maison est la recette pour qu'elles reviennent en deux semaines.

Questions fréquentes

À quelle fréquence faut-il traiter un chien contre les parasites externes ?
Cela dépend du produit et du risque dans votre région ; beaucoup sont mensuels. Votre vétérinaire vous dira lequel et à quelle fréquence selon votre chien et l'endroit où vous vivez.

Quelle est la meilleure façon de retirer une tique ?
Avec une pince fine ou un crochet tire-tique, en la saisissant près de la peau et en tirant droit sans tourner ni l'écraser. Pas d'alcool, d'huile ou de feu.

Les puces et les tiques n'apparaissent-elles qu'en été ?
Elles sont plus fréquentes au printemps et en été, mais peuvent apparaître toute l'année. C'est pourquoi une prévention continue est la plus sûre.

Les remèdes maison sont-ils efficaces contre les puces et les tiques ?
En soutien ponctuel, très peu ; comme seule protection, ils ne sont pas fiables. Parlez à votre vétérinaire avant d'utiliser tout produit, surtout sur les chiots ou les chiens fragiles.

Prévenir, inspecter et rester serein

Avec les puces et les tiques, tout est dans l'anticipation : l'antiparasitaire approprié, un examen rapide après la campagne et savoir bien retirer une tique. Avec cela, votre chien profite de la nature et de la plage sans ramener de compagnie indésirable.

Et en revenant de ces escapades, profitez-en pour les soins habituels : voici à quelle fréquence baigner votre chien et comment le garder propre entre deux bains.